Er du klar for en opplevelse for livet? En roadtrip i Australia gir deg mulighet til å møte mange hyggelige mennesker, spise massevis av deilig mat, se delfiner leke i bølgene og bli kjent med både nytt landskap og nye byer.

Det tar heldigvis ikke lange tiden å vende seg til å kjøre på feil side av veien, og etter det er det bare å nyte. I Australia er det ulovlig å campe hvor som helst, og du er nødt til å leie plass på campingplasser. Turen kan uansett gjøres budsjettvennlig. Ønsker du en billigere reise kan du lage all mat selv, da camper vanen er utstyrt med alt du trenger for å lage enkle måltider. Er du klar for litt mer luksus finnes det ekstremt mange gode spisesteder i Australia. Du får tips i guiden.

Tips før du starter: Avstandene langs veiene i Australia kan være vanvittig lange, sørg derfor for å fylle tanken når du har mulighet. Sørg også for å alltid ha drikke, snacks og enkel mat tilgjengelig, i tilfelle det er vanskelig å finne mat langs veien. Det siste man vil ha er bilen full av “hangry” folk.

Melbourne

Det hele starter i Melbourne. En levende by med impulser fra alle verdens hjørner. Her kan du shoppe, dra på stranda, vandre i parker, spise mat fra hele verden, kikke i museumer og dra på utekino. Du kan lese den fullstendige byguiden til Melbourne her, men sørg hvert fall for å få med deg frokost på White Mojo eller Auction Rooms Café, gatekunsten i Hosier Lane, kveldsmarkedet på Queen Victoria Market, Brighton Beach, pingvinene på St. Kilda Beach ved solnedgang, atmosfæren i Fitzroy og Brunswick, botanisk hage, State Library of Victoria, tapas på Bomba, drinker og fingermat i solnedagangen på Naked for Satan, den rosa innsjøen Salt Water Lake og vindistriktet Yarra Valley.

Når du har opplevd den yrende byen kan du plukke opp camper vanen. Kom tidlig i gang, en femtimers kjøretur venter. Stopp på en matbutikk og fyll opp fryseboksen med mat og drikke før dere vender snuten mot fjellene nordøst for Melbourne.

Falls Creek 

Kjøreturen fra Melbourne til Falls Creek tar cirka 5 timer. Men det går fort, landskapet kan minne noe Norge, men føles likevel eksotisk. Nyt synet av sletter og åkre, omgitt av mektige fjell i Alpine National Park, som er området Falls Creek ligger i.

Om vinteren er Falls Creek et skiparadis fullt av hytteturister og alpintresorter, men om sommeren/høsten er det stille. Derfor er det viktig å ha med nok mat for oppholdet her dersom du er her på sommerhalvåret (obs! Det vil si vårt vinterhalvår). Grunnen til at Falls Creek bør være et stopp på veien er fordi det er ulikt noe annet du vil oppleve resten av turen. Her er du i fjellene, med fantastiske utsikter og kjølig luft.

Tyve minutter forbi Falls Creek er campingplassen Raspberry Hill. Der er det gratis å parkere bilen for natten, og området har toaletter. Eller du kan gjøre som vi gjorde; Ta sjansen på at politiet ikke bryr seg, og overnatte på tuppen av den tomme parkeringsplassen i Falls Creek med utsikten over fjellene. Stopp uansett her for å nyte middagsmåltidet med solnedgangen som selskap.

Det mest fantastiske med Falls Creek er solnedgangen og soloppgangen – sørg for å få med deg begge deler. Nyt frokost og morgenkaffen ved soloppgangen, før du reiser av gårde til neste stopp.

Moss Vale 

Fra Falls Creek til Moss Vale tar det cirka 6,5 timer å kjøre, derfor bør du stoppe innom Gundagai for lunsj. Gundagai er en sjarmerende liten landsby. Spis på den koselige kaféen The Coffee Pedaler, mens du kikker på menneskene som går forbi og bilene som kjører forbi. 

Moss Vale er en liten by i innlandet, mellom Canberra og Sydney, og har i seg selv ikke all verdens å by på for en eventyrlysten turist. Men like i nærheten finner du Fitzroy Falls Visitor Center. Herfra finnes både korte og lange turer gjennom flott skog, med vakre fossefall og utsikter. Du kan velge å stoppe innom for en kjapp titt på utsikten over det første fossefallet - med skog så langt øyet ser, eller du kan gå lengre turer til andre fossefall og utsiktspunkter. Er du ikke særlig interessert i det, kan du gjerne dra til Australias hovedstad Canberra i stedet. Veien fra Falls Creek til Canberra er rundt fem og en halv time. 

I Moss Vale kan du bo på Moss Vale Village Caravan Park. Sanitetsanlegget på campingplassen er rent og fint, og her passer det ypperlig å ta turens første dusj! Lag mat i bilen denne dagen, og avslutt dagen med kortspill og hygge.

Sydney 

Neste stopp er Sydney, og det tar rundt 1,5 time å kjøre fra Moss Vale.

Det er ingen campingplasser i sentrum, men en halvtimes togtur unna ligger Sheralee Tourist Caravan Park. Du kommer deg enkelt både til og fra Sydney sentrum med toget herfra. Sydney er en typisk storby, men langt i fra min favoritt. Du må uansett få med deg Operahuset og havnen ved Opraen, The Rocks, den botaniske hagen og Hyde Park. Drar du litt utenfor sentrum finner du derimot noen ordentlige skatter. En 20 minutters fergetur tar deg over til Manly, en sjarmerende liten strandby. Her er det en lang strand, masse surfere, en liten shoppinggate og flere hyggelige spisesteder.

Du kan også ta toget til Bondi og bussen videre til den kjente Bondi Beach. Her kan du sole deg, bade, surfe blant alle Bondi-surferne, spise på fortausrestaurantene eller gå strandpromenaden fra Bondi Beach til Tamarama Beach - forbi det kjente sjøbassenget. Dette er en av de fineste kyststiene i Sydney-området, du kan lese om flere av de fineste kyststiene rundt Sydney her.

Newcastle og Port Stephens

Fra Sydney bruker du rundt 2,5 timer til Newcastle.

Bilen setter du på NRMA Stockton Beach Holiday Park i Port Stephens. Campingplassen ligger rett på stranden, og du har butikk og vinmonopol like i nærheten. Lenger ut i Port Stephens, ved Anna Bay, går stranden over til store sanddyner og her kan du leie 4-hjuling og ha det gøy. De har også nydelig lunsj på Crest Buribi Point.

Fra campingplassen må du gå et lite stykke for å komme deg til fergen som tar deg direkte til Newcastle sentrum. Der kan du spise på Six Degrees, en av restaurantene som ligger på bryggen. Etter du har spist kan du gå til fyrtårnet, langs stranden, og hvis du er heldig får du sett delfiner hoppe i vannet blant surferne. Når du er i Newcastle er du også nødt til å finne veien til Newcastle Bogey Hole - et lite sjøbasseng som ligger ganske øde til. Hvis du er heldig får du stedet for deg selv og kan ta skikkelig Instagramvennlige bilder. Like ved er en park full av blomster i alle farger og utsikt mot havet.

Port Macquarie 

Port Macquarie er neste stopp - cirka 2,5-3 timer fra Newcastle.

Bo på Port Macquarie Holiday Park, som ligger rett ved stranden. Her har du basseng, strand og fine sanitetsanlegg. Har du lyst til å surfe på turen kan dette være et bra sted å begynne. Bølgene er vennlige og surferne er ikke for mange. Du kan leie brett på Inner Vision Surf n’ Skate. Middagen spiser du på fiskerestauranten Bills Fishhouse and Bar. Her får du deilig, fersk sjømat. Dette var faktisk et av de beste måltidene vi hadde på turen. Ellers bruker du oppholdet i Port Macquarie til å slappe av, lese, se soloppgang og solnedgang og kikke rundt i nærområdet. Er du heldig får du se gigantiske svermer av flaggermus sveve forbi som skyer på himmelen.

Byron Bay 

Min favorittdestinasjon på denne strekningen er Byron Bay, som ligger en 5,5 times kjøretur fra Port Macquarie. Her bør du bruke litt flere dager enn på de andre stedene. Ikke fordi det er så fryktelig mye å gjøre her, men fordi hele viben er så herlig. Du kan traske rundt i strandkjole og flipp flopper, spise acai bowls, surfe, ta med en iskaffe på stranda, ta livet med ro, kikke i lokale butikker og spise nydelige middager. Dagene avsluttes selvsagt på stranda til solnedgang eller med et par øl under lyset fra månen. Du må også gå til fyrtårnet for å oppleve Australias østligste punkt. Det er populært å se soloppgangen herfra, og det er ikke uten grunn.

Bo på Reflection Holiday Park eller First Sun Holiday Park. Førstnevnte er i den noe høyere prisklassen.

Restauranter du må sjekke ut: The Mez Club må sjekkes ut for mat fra middelhavet og midtøsten. Vil du nyte gode drinker og et deilig måltid med gatelivet fra Byron Bay rett under deg, er Loft Byron Bay stedet å gå. Prøv cevichen med basilikumspesto, grønne epler og jalapeño, salami med fennikel og hvitløk og cheddarosten. Du må også prøve vin fra australske distrikter som Yarra Valley, Barossa og Adalaide Hills. Byron Fresh Café, rett over gaten, serverer også god mat. Her får du i tillegg sitte på første rad til gatemusikantens vakre toner. Digger du meksikansk mat bør du sjekke ut Miss Margarita i samme gate. Kaffe kjøper du på Beach Byron Bay Coffee.

I Byron Bay er det mye unge folk, så kanskje du blir kjent med noen her også. Enda en grunn til å legge igjen noen dager her!

Gold Coast

Kjørelengde: Cirka 1,5 time 

Sjekk in på Main Beach Tourist Park og sett bilen der før du går til Main Beach sentrum for lunsj Hard Coffee. Titt litt rundt i området, det er et koselig strøk. Du kan også gå til stranden og se Gold Coast Skyline. Middag spiser du i Gold Coast sentrum, på takterrassen på The Island Hotel. Del diverse småretter, og glem ikke bestille popkorn-kyllingen og søtpotet-fries´ene. Hvis du vil ha billig øl etter mat, går du litt opp gaten og bestiller en kanne på Steampunk. Husk å sjekke ut Surfer’s Paradise-skiltet og ta gjerne en tur i toppen av Skypoint Observation Deck for utsikt over hele Gold Coast og et par drinker.

Har du lyst til å se kenguruer må du kjøre innom Coombabah Lakelands Conservation Area på veien mot Brisbane. Er du heldig får du kanskje se koala også!

Brisbane 

Kjørelengde: cirka 1 time

Som med Sydney er det ingen campingplasser eller steder å sette vanen i sentrum, sett derfor bilen på for eksempel Newmarket Gardens Caravan Park og ta bussen inn til sentrum. Husk å ta med badetøy i vesken, det er flere muligheter for å kjøle seg ned og ta et pust i bakken i sentrum.

Det beste tipset for alle storby-besøk er å bruke bena. Gå så mye som mulig for å se mest mulig! Start ved den travle handlegaten, gå til botanisk hage og nyt alle fargene og luktene i parken. Du kan også sjekke ut Queensland University of Technology og gå videre til andre siden av elven, hvor du kan følge gangstien gjennom parker og forbi restauranter. Sett deg gjerne ned på en av stedene for en kald drink og noe fingermat før du fortsetter til bystranden litt bortenfor. “Street Beach” er et stort basseng laget som en strand, og her kan du bruker dagen til å slikke sol og bade om du vil. Eller du kan gå og utforske mer av byen. Trenger du et pust i bakken kan du ta turen til Next Hotel og nyte en drink ved bassenget på rooftopen. I Brisbane er det restauranter overalt, det er bare å velge og vrake, men I området rundt fergeterminalen Eagle Street Pier finner du flere gode alternativer hvor middagen kan nytes.

Kjekt å vite:

• Det finnes flere firmaer som leier ut camper van i Australia: Autobarn Travellers, Live Jucy, Apollo, Britz og Hippie Camper etc. Du kan hente bilen i én by og levere den i en annen.

• Ha kontroll over hva dine forsikringer dekker før du henter bilen, slik vet du hvilke forsikringer du trenger og ikke når bilutleiefirmaet tilbyr.

• Camper vanen er utstyrt med det meste av hva du trenger, men sørg for å ha med deg et ekstra strandhåndkle og vifte til å ha i bilen om natten. Les på nettsiden til bilutleiefirmaet om hva som er inkludert.

• Du er nødt til å ta inn på campingplasser for å stå over natten. Dersom du stopper et annet sted vil du høyst sannsynlig bli jaget vekk av politiet. Campingplass koster alt fra 25 til 70 australske dollar per natt.

• En god idé er å planlegge ruten og overnattingene på forskudd, men dersom du vil være mer fleksibel på reisen anbefales det å laste ned en app som viser hvor du finner campingplasser, for eksempel FuelMapAustralia og WikiCamps. Enkelte av bilutleiefirmaene har også egne apper med informasjon om hvor du finner bensinstasjoner, campingplasser, kart og attraksjoner.

• Kjøpe et australsk simkort med mobildata, slik at du kan bruke telefonen hele turen. Dette er hjelpsomt både når det gjelder GPS og for å finne frem i byene, sjekke ut restauranter osv.

• Hver delstat i Australia har egne reisekort som fungerer på all kollektiv transport. I Victoria brukes Myki, i New South Wales brukes Opal og i Queensland bruker de Go Card. De tar også kontant på bussene, men da bør du ha småpenger.